par Produit par EchoLoom, Inner Voice se présente comme un walking-sim, pour un voyage centré sur l’introspection, la mémoire mais aussi le deuil. Il s’agit d’un nouveau titre narratif, contemplatif, annoncé comme ayant un impact sur la progression selon nos choix, censés influencer la perception du récit. Après avoir parcouru la première démo, il est temps de faire un premier point rapide.
Le joueur incarne un personnage plongé dans un espace censé représenter sa mémoire, son deuil, suite à la perte de ce que j’imagine être sa bien aimée. Tout est calme, mélancolique, avec un rythme volontairement lent comme dans tous les autres walking-sim du marché. Pour ceux ne sachant pas à quoi s’en tenir : ne vous attendez pas à rencontrer des ennemis ou toute autre forme d’action. Inner Voice verse dans l’exploration, l’observation mais aussi l’écoute de la voix intérieure qui nous dicte nos actes, nous accompagnant à chaque nouveau pas. Les interactions sont simples, ponctuelles, se limitant souvent à examiner un élément de décor, activer un objet pour déclencher un dialogue, ou résoudre des puzzles assez soft, ponctuant notre balade. Le voyage est vraiment de comprendre un message, ressentir ce que perçoit notre personnage, une expérience souvent brève, mais poignante.
L’environnement traversé n’est pas réel, mais reflète davantage la psyché fragmentée du héros. Chaque zone se focalise sur une émotion, un souvenir, un moment douloureux, mais quelques chose d’important pour notre personnage. Le joueur découvre l’univers d’Inner Voice au travers des yeux d’une personne qui connaît la douleur de la perte, la peine que cela génère, et la réflexion sur le vécu et les souvenirs de ce personnage. L’ensemble met en avant la solitude qui découle de cette perte, avec une expérience centrée sur le ressenti plus qu’autre chose. Même si la progression est très linéaire, le jeu nous laisse le temps de profiter de chaque nouveau décor, de chaque nouvelle zone pour observer et interpréter (aujourd’hui, on ne peut que tirer des théories du message passé, tout devrait s’éclaircir dans la version finale).
Notre personnage entend une voix qui l’accompagne et commente chacune de ses actions, suggère des interprétations, etc. (d’où le nom du jeu, au passage), tout en restant assez ambiguë et en laissant le joueur dans le doute. Si son rôle précis, et surtout son origine / son but, ne sont pas dévoilés dans la démo (la voix de la disparue ?), nul doute que son rôle est central, important pour l’expérience. Combiné à l’ensemble du sound design en tout cas (entre les silences pesants, les respirations saccadées, les échos de pas, les bruits ambiants), l’ensemble participe énormément à cette atmosphère réussie. Le gameplay, par contre, reste très sommaire et léger et on sent que beaucoup de facteurs tournent autour de cette voix, ce qu’elle nous susurre, ce qu’elle laisse entrevoir, etc. : une base walking-sim classique, mais avec cette composante sonore en plus.La mise en scène est fluide, l’ergonomie au rendez-vous avec une immersion solide via cette partie audio, mais aussi une interface totalement épurée, rendant la lisibilité de ce que notre avatar voit totale. Si l’ensemble est encore un chouïa gourmand sur PC, le rendu et la DA font leur effet. Par contre, impossible à ce jour de jouer au pad (et donc par extension sur le Xbox ROG Ally X en nomade), uniquement au clavier + souris.
Ce premier contact avec Inner Voice éveille la curiosité. Sur ce genre de titre, ce sont avant tout l’immersion et la narration qui fascinent et si, dans l’ensemble, tout reste encore relativement flou sur ce second sujet, on a envie d’en voir plus pour avoir le fin mot de l’histoire car la partie cadre fonctionne plutôt bien. Wait and see ! Inner Voice a un petit truc en tout cas qui a su nous ouvrir l’appétit.
