Quand j’ai vu la première bande-annonce de Squirrel with a Gun, je me suis dit : dayone ! Un écureuil qui blaste tout le monde autour de lui avec des armes à feu, c’est totalement WTF et ça, je kiffe ! Vous imaginez le bordel ambiant dans Goat Simulator ? C’est un peu la même chose ici avec un écureuil en mode Rambo.
On incarne une bestiole qui, après avoir dérobé un gland en or dans un laboratoire, est traqué par des agents façon Men in Black ou l’antagoniste de Matrix. On réussit à s’échapper de ce complexe souterrain, et à peine arrivé à la surface, on se rend compte qu’une armée nous poursuit. Il va falloir se sortir de ce merdier, quel que soit le chaos généré derrière !
Squirrel with a Gun est un subtil mélange de plateforme, de puzzle, de baston et de situations explosives sur fond de monde ouvert. On traverse tout un tas d’environnements où leurs apparences ne sont que des façades. Un exemple concret ? On est à peine sorti du labo souterrain que je fonce dans la première baraque venue et pan, la mort ! Derrière la porte d’entrée, le rez-de-chaussée était en mode « floor is lava ». Tout est comme ça, on va de surprise en surprise. Soyons honnêtes, comme Goat Simulator, n’attendez pas de trame scénaristique de haute volée (on vole un gland ? Le monde plonge dans un chaos total), mais son ambiance humoristique, totalement déconnectée de la réalité et qui part dans tous les sens, tombant même dans l’absurde, c’est justement ce qui fait la force de ce genre de titres.
La liberté laissée est grande : on y va comme bon nous semble, on aborde une situation comme on le sent, que ce soit la résolution d’une énigme, une bagarre, etc. C’est vraiment open bar ! Petit plus : l’exploration utilise elle aussi les armes à feu. Comment cela ? Des plateformes semblent trop loin ou trop hautes ? Pourquoi ne pas utiliser le recul de l’arme pour faire non pas des doubles, ni des triples, mais parfois des quintuples sauts, voire plus, en fonction de la taille de notre chargeur. Et forcément, un simple revolver ne réagit pas comme un Uzi, ni comme un Shotgun, et ainsi de suite. L’arsenal suit la même lignée, on s’en doute, et est lui aussi WTF. Le but du jeu, hormis foutre le bordel, est la collecte de gland doré. Pour cela, tous les moyens sont bons. En accumuler suffisamment débloque de nouvelles zones, oubvre l’accès à des boss ou bien plus encore, comme des véhicules pour ne donner que cet exemple ! Squirrel with a Gun vise avant tout le fun et c’est assez réussi. C’est cash, sans prise de tête, simple, mais efficace.
La prise en main se fait sans difficulté. La partie explo est plutôt bonne, même si l’on aurait apprécié une précision meilleure sur les parties plateformes exigeantes où la gestion de l’atterrissage est parfois un chouia imprécis, l’escalade avec des phases de saut idem, etc. Pour le reste, c’est plus que correct. Si vous souhaitez décompresser, passer un moment à la cool sans pression, Squirrel with a Gun est clairement fait pour ça.
Visuellement, le jeu oscille entre réalisme et cartoon-like. Il se montre particulièrement pointu dans l’environnement, avec des textures qualitatives, des effets de lumière et des reflets solides notamment. La partie cartoon concerne plus spécifiquement le charadesign des hommes en noir. Globalement convaincant au final, avec une physique redoutable en plus. Le titre tourne très bien sur Steamdeck, en affichant un rendu solide et stable à 40 fps. La partie audio enfonce le clou avec des effets sonores réussis et quelques pistes loufouques qui marquent.
Vous cherchez un jeu sans prise de tête, où le divertissement est mis en avant, avec une formule simple et efficace ? Squirrel with a Gun pourrait être ce jeu. On n’a pas grand-chose à dire au final, tant la recette cherche à divertir de la façon la plus basique qui soit. Mais quel bien de trouver des titres de ce genre dans le catalogue disponible !