par Avec La Guerre des Clans : Les Clans de la Forêt, Bamtang Games adapte un univers littéraire créé par Erin Hunter sous la forme d’un RPG au tour par tour accessible et familial. On y crée son propre chat, on explore, on découvre les rivalités entre les clans et on participe à des combats tactiques, avec une aventure qui propose une approche relativement simple d’un genre parfois intimidant pour un public plus jeune. Une production atypique dont la personnalisation et l’univers constituent les principaux attraits, mais qui doit composer avec une narration limitée, certaines activités répétitives et une réalisation technique modeste.
Les RPG au tour par tour occupent une place particulière dans mon parcours de joueur. L’âge d’or de ce genre se situe pour moi sur SNES, PlayStation 1 et 2 ou encore Dreamcast, avec des références comme Final Fantasy VII, Final Fantasy X, Suikoden ou Final Fantasy Tactics, pour ne citer qu’eux. Ces titres font partie des expériences qui ont façonné mon rapport au genre. Et si les RPG modernes, avec leurs affrontements en temps réel, possèdent indéniablement des qualités, le plaisir de réfléchir à ses actions, de gérer ses compétences, d’anticiper les mouvements adverses et de préparer toute une stratégie reste intact. Mais transmettre cette passion à de plus jeunes joueurs, en l’occurrence mes enfants, demande de trouver une porte d’entrée adaptée. Après Minecraft Dungeons, qui nous a permis de découvrir ensemble, en famille, les bases du hack and slash, La Guerre des Clans : Les Clans de la Forêt représente une autre occasion intéressante d’introduire mes enfants à un genre que j’adore. À la maison, les chats font également l’unanimité, et l’idée de créer son propre félin pour vivre une aventure dans une forêt peuplée de clans rivaux possède déjà un certain attrait pour le public visé.
Adapté de la série littéraire d’Erin Hunter, La Guerre des Clans : Les Clans de la Forêt nous plonge dans un univers où plusieurs communautés de chats sauvages se partagent un territoire. Les clans du Tonnerre, de la Rivière, du Vent et de l’Ombre possèdent chacun leurs traditions et leur manière de vivre. Le joueur incarne un jeune chat qui rejoint l’un de ces groupes et découvre progressivement les responsabilités liées à son appartenance au clan. Entre apprentissage, patrouilles, chasse, mais surtout affrontements, l’aventure nous accompagne au sein d’une communauté régie par des règles bien précises.
L’intérêt de cette adaptation réside avant tout dans son accessibilité à ceux qui ne connaissent pas les romans. L’univers possède suffisamment de particularités pour éveiller notre curiosité et nous donner envie de découvrir les rivalités territoriales, les croyances autour du Clan des Étoiles et les relations entre les différents personnages. Les quatre campagnes nous permettent d’aborder cette organisation sous plusieurs angles, même si leur construction repose finalement sur des objectifs assez similaires. Les intrigues restent simples, les conflits manquent parfois de développement et certains événements importants sont rapidement expédiés. La richesse, aussi bien politique qu’émotionnelle, que laisse entrevoir cet univers ne trouve pas toujours sa place dans une narration qui privilégie les missions et la progression du personnage. Le jeu va à l’essentiel.
Avant même de découvrir les premières activités, la création de notre propre chat constitue l’une des particularités les plus séduisantes de l’expérience. Plusieurs éléments physiques sont personnalisables, comme le pelage, les yeux, les oreilles ou différents accessoires. Cette liberté nous permet de reproduire un animal familier ou simplement d’imaginer le compagnon original que l’on désire. Les possibilités ne sont certes pas illimitées, mais elles apportent une dimension personnelle appréciable, surtout dans un contexte familial avec des joueurs plus jeunes. L’évolution du personnage, ses relations, ainsi que certaines marques physiques héritées des affrontements participent ensuite à cet attachement. La personnalisation de notre propre tanière prolonge cette idée, avec quelques activités annexes qui rappellent les mécaniques de jeux de gestion, mais de manière accessible.
Une fois l’aventure démarrée, le quotidien du clan s’organise autour de différentes missions. Il faut parcourir le territoire, récolter des ressources, mais également chasser, participer aux patrouilles ou accomplir des tâches confiées par les autres membres de notre groupe. L’exploration exploite les particularités félines, notamment à travers les déplacements, l’escalade ou même l’utilisation de l’odorat pour suivre des pistes. Le principe fonctionne étonnamment bien sur le papier, mais la structure des objectifs montre rapidement ses limites. Les allers-retours occupent une place importante dans le gameplay et plusieurs activités reposent sur des actions assez similaires. Cette répétition pourrait peser sur le rythme selon le profil des joueurs.
Les affrontements constituent naturellement le cœur de cette découverte du RPG au tour par tour. Contrairement à Minecraft Dungeons, où l’action demande des réflexes et une bonne gestion des déplacements, La Guerre des Clans nous impose de réfléchir aux décisions avant de les exécuter. Nos personnages disposent de compétences, de différentes postures et de possibilités tactiques qui influencent le déroulement des combats. Il ne s’agit pas simplement de sélectionner une attaque et d’enchaîner jusqu’à la victoire, puisque certaines situations nous invitent à gérer nos ressources, à adapter notre comportement, mais surtout à tenir compte de nos propres compagnons. Les bases restent suffisamment lisibles pour permettre une initiation progressive sans multiplier les systèmes complexes.
Bien entendu, pour un adepte des JRPG au tour par tour, cette approche peut paraître limitée. Les possibilités stratégiques ne rivalisent pas avec celles d’un Final Fantasy à l’ancienne, tandis que la variété des adversaires et des situations ne paraît pas toujours suffisante pour renouveler durablement les affrontements. Mais justement, la simplicité n’est pas nécessairement un défaut lorsqu’elle sert un objectif précis. Apprendre à distinguer une attaque d’une compétence de soutien, comprendre l’intérêt de défendre plutôt que d’attaquer ou tout simplement découvrir les conséquences d’une mauvaise décision représentent déjà des étapes importantes pour un jeune joueur qui découvre le genre.
C’est justement ce qui a particulièrement plu à mes enfants, et surtout à la plus jeune, de 7 ans. Pouvoir créer son propre félin, puis l’incarner au sein d’une équipe de chats, a immédiatement éveillé son intérêt. Elle a créé son avatar et s’est lancée dans l’aventure, avec mon assistance pour les passages demandant davantage de lecture et certaines décisions. Les dialogues restent parfois conséquents pour son âge, mais cela nous a permis de découvrir le jeu ensemble, en prenant le temps d’expliquer les mécaniques. Pourquoi privilégier la défense plutôt qu’une attaque, comment protéger un compagnon ou simplement comprendre le fonctionnement des combats au tour par tour. Mon fils de douze ans s’est montré moins intéressé par l’expérience, mais pour la plus jeune, le concept a parfaitement fonctionné. Une manière de lui faire découvrir, à son rythme et dans un univers qui lui parle, les bases d’un genre que j’affectionne particulièrement.
Le contenu repose principalement sur les quatre campagnes, auxquelles viennent s’ajouter des activités secondaires et des défis supplémentaires. La possibilité de recommencer l’aventure avec un autre clan apporte une certaine rejouabilité, mais les différences entre les parcours ne sont finalement pas si marquées. Les territoires changent, les personnages rencontrés également, sans que les objectifs ou les mécaniques soient profondément renouvelés. La durée de vie dépendra donc de l’envie de découvrir ou non les différentes communautés et de poursuivre la progression de nos personnages. Aux alentours de 30 euros pour l’édition numérique, le rapport entre quantité de contenu et variété mérite une attention particulière.
Sur Nintendo Switch 2, la direction artistique adopte une esthétique colorée, simple mais efficace, avec des environnements forestiers qui cherchent davantage à retranscrire l’ambiance des romans qu’à impressionner visuellement. Ce choix convient à une production de cette envergure, mais la qualité des textures, le niveau de détail ou même certaines animations restent assez modestes. Plus préoccupants, les problèmes de netteté de l’image, parfois de popping ou de variations du framerate. Une réalisation modeste qui n’empêche cependant pas l’aventure d’être agréable, à condition d’adhérer à cet univers.
La Guerre des Clans : Les Clans de la Forêt propose une approche intéressante pour découvrir les RPG au tour par tour dans un univers immédiatement accessible aux amateurs de chats et aux jeunes joueurs qui souhaitent découvrir ce genre que j’affectionne tout particulièrement. La personnalisation de notre propre chat, les quatre clans et les affrontements relativement simples mais efficaces offrent plusieurs points d’accroche, notamment pour le jeune public que je vise ici. En revanche, la répétition des missions, le manque de profondeur narrative ou les quelques couacs techniques montrent certaines limites de l’ambition. Mais à une trentaine d’euros, l’intérêt dépend surtout de l’attachement à l’univers et du plaisir que procure cette première découverte du genre. De notre côté, en tout cas, l’objectif est réussi. Cette première approche a fait son effet et on en sort conquis.
