En 2013, chaque PS4 était fournie avec une démo, The Playroom. C’était là notre premier contact avec Astro Bot, qui mettait en avant toutes les composantes de la Dualshock 4. Puis vint le tour, en 2016, d’une seconde apparition pour le premier PSVR, et enfin, en 2020, Astronautiques revenaient pour mettre en avant chaque fonctionnalité de la Dualsense avec une courte expérience. À tour de rôle, Team Asobi a réussi à proposer non seulement un essai plaisant, mais aussi à exploiter toutes les fonctionnalités du périphérique pour lequel il servait de vitrine. En 2024, Astro Bot a enfin le droit de passer au premier plan et de ne pas seulement proposer une énième version showcase, mais bien un titre complet, à part entière, tout en allant toujours plus loin côté prise en charge hardware. Astro Bot est indéniablement une excellente surprise et l’on espère que son avenir sera radieux, et que ce cher petit robot ne sera plus cantonné au rang de distraction technique.
Alors qu’Astro et ses amis bots se baladaient tranquillement dans leur vaisseau spatial en forme de PS5, ils furent attaqués par un extraterrestre et les conséquences furent désastreuses. Les 300 compagnons d’Astro Bot ont été envoyés dans les quatre coins de l’univers, dans différentes galaxies. Astro se retrouve tout seul, dans son coin… Sa mission est claire : retrouver tous ses amis, reconstruire son vaisseau et combattre cet ennemi. On retrouve un titre à l’ambiance toute mignonne, comme beaucoup de jeux de plateformes, dans lequel on s’engage pour un voyage épique et ô combien fédérateur. En effet, Astro Bot est une pure réussite qui nous charme avec de nombreux points forts, à commencer par sa richesse. On parle de 7 galaxies (le Gorille, le Serpent, le Rapace…), de plus de 50 niveaux comprenant des créations 100 % originales, d’autres qui puisent leur inspiration dans l’une ou l’autre licence Playstation, de quelques niveaux bien plus exigeants façon Die & Retry, mais aussi de niveaux défis et de plusieurs boss. On se régale à chaque instant face à une telle générosité et inspiration.
La durée de vie en ligne droite est de l’ordre de 7 à 8 heures, mais je peux vous assurer qu’il est difficile de procéder ainsi, tant on est happé en permanence par tout ce qui nous entoure. On est vite tenté d’aller fouiller chaque recoin pour trouver de petits bots à sauver et récupérer l’un ou l’autre trésor, comme les pièces de puzzle visibles au loin. À ce rythme-là, la durée de vie double facilement. Il faut dire que les différents niveaux proposent tous un petit truc en plus que l’autre n’a pas, donnant envie de profiter de chaque instant en compagnie d’Astro Bot. Les easter eggs sont nombreux, tout comme les références et clins d’œil aux héros légendaires ayant fait la renommée de Playstation, à un moment ou à un autre. Et que dire du souci du détail de chaque zone apporté par Team Asobi ? Et la Dualsense joue son rôle en procurant ce petit plaisir. Quand les équipes de création proposent une telle œuvre, on n’a qu’une seule envie : en avoir plus !
Quand un niveau se rapporte à une licence existante, Team Asobi a pris le soin de délivrer une version fidèle, qui donne envie de sourire. C’est un trip qui mêle sentiments de découverte et nouvelles choses à appréhender avec le héros de Sony, mais aussi un sentiment de nostalgie, grâce aux nombreuses influences clairement visibles. On se souvient de la claque en 2020 avec ce petit bot qui utilisait au maximum la DualSense, et même si on a moins l’effet waouh qu’à la sortie de la PS5, cela fonctionne toujours autant avec toutes les fonctionnalités à l’œuvre les unes après les autres, en combinant en plus le level design et les nouvelles mécaniques de gameplay. Sur le papier, il ne semble pourtant pas renouveler le genre de la plateforme, mais c’est l’ensemble des idées qui permet à Astro Bot de décoller et de prendre son envol.


























On découvre tour à tour les passages au gyroscope, avec le HP de la manette, les gâchettes adaptives, mais surtout les retours haptiques en fonction de la position d’Astro qui font qu’on ressent plein de choses. On prend plaisir à avoir en main un tel périphérique et qu’un studio joue la carte Dualsense à 110 %. Je ne dis pas qu’Astro Bot serait moins bon sans le pad PS5, mais cela joue tout de même une petit part, soyons francs. C’est du fun et de la mignonnitude H24, un condensé de joie et de plaisir, avec cet univers coloré et chatoyant. Chaque nouveau pouvoir amène son lot de fraîcheur et les pouvoirs temporaires qu’on acquiert grâce à un objet ramassé en plein level permettent de toujours renouveler la partie en cours par rapport à la précédente. Exemple tout bête : en maintenant la touche d’attaque, Astro tourne sur lui même et balancer des pains à tout va. Il est équipé de bras télescopique à sa guise. Devinez la suite ? Bingo, on cumule les deux capacités ! Et c’est comme ça tout le temps.
Visuellement, Astro Bot mérite des louanges. Cela fourmille de petits détails ici et là, on interagit avec énormément de choses en fonction de l’endroit où Astro saute ou frappe. Tout un tas de choses entrent en mouvement ou prennent vie à notre passage. On prend un toboggan rempli d’eau, on saute dans la mer, on fait valdinguer une plaque de verre, on projette tout un tas de choses en frappant dedans ou en les agrippant et en les jetant. D’un niveau à l’autre, on passe d’une ambiance chill à une vraie guérilla où cela claque de partout, et le framerate n’est jamais pris à défaut. On dénote une superbe gestion des lumières, ombres et reflets ne serait-ce que Astronautiques lui-même déjà ! En plus de l’aspect visuel, que dire de toute la partie sonore qui allie des soundtrack exceptionnelles à des bruit d’ambiance réussis ? Il n’y a pas à dire, c’est un plaisir sur chaque facette évoquée.
Dans tout cela, la météo semble radieuse, tout va pour le mieux dans le meilleur des mondes. Cependant, si l’on devait retenir l’un ou l’autre point, ce serait plutôt sur certains niveaux un chouia courts, et il y a quelques passages plus « corsés » que d’autres, sans pour autant être difficiles. Avec des plus jeunes, cela casse parfois quand Astro Bot demande une précision d’horloger, mais hormis cela, on valide l’ensemble d’Astro Bot. Certains reprocheraient le manque de composante coopérative, mais si l’impact est minime, comme dans l’un des derniers Mario 3D où le joueur contrôlant la casquette ne servait pas à grand chose, autant ne rien faire.
Astro Bot est un jeu incontournable pour ceux qui cherchent un bol d’air dans leur catalogue vidéoludique, et/ou les fans de plateforme. Il est beau, les musiques nous entraînent dans cet univers de folie, le gameplay est complet et diversifié, il offre une bonne durée de vie pour le genre, et il est également compatible avec le contrôleur maison PS5. Difficile de lui trouver de réels défauts ou des reproches pénalisants. Team Asobi livre un titre vraiment plaisant, on valide.