par Life is Strange connaît, avec son épisode Réunion, un tournant important, une étape clé de sa longue vie : un opus conçu comme une suite directe du précédent (Double Exposure) et une conclusion (au moins partielle) des aventures de Max et Chloé. Reunion suit les traces de Double Exposure, que ce soit narrativement parlant mais aussi dans sa structure. Si le jeu reste correct, il reste très proche des standards de la série, sans grosse surprise dans la formule, manquant même d’évolution ou de nouveauté : une suite, ni plus ni moins, pour le meilleur comme pour le pire.
Dès les premières minutes, on se sent comme à la maison. Il ne faut pas longtemps pour replonger dans le bain, être en terrain connu, pour se replonger dans ce nouvel épisode reprenant les codes et caractéristiques du genre, avec un rythme volontairement lent, une expérience centrée sur les différentes interactions au sein de son casting, et une progression posée, basée sur l’observation, l’analyse, les dialogues et les choix. La formule Life is Strange est connue et reconnue, et Reunion n’en chamboule rien : on y trouve vite nos repères, mais cela limite toujours l’effet de nouveauté en contrepartie. Reunion repose essentiellement sur la relation entre Chloé et Max, où le jeu développe leur lien, s’appuyant sur leur passé commun. L’ensemble se montre assez crédible, cohérent, mais forcément, pour se plonger dans Réunion, il est essentiel pour tout comprendre d’avoir fait les opus passés. Sans cela, difficile pour un joueur d’assimiler les tenants et les aboutissants, de comprendre la situation, ce que vivent les deux jeunes femmes. Reunion montre les tensions, les évolutions de tout ce qui s’est construit précédemment. C’est un des exemples concrets illustrant bien la mention de suite directe que j’ai déjà faite.
Un chemin tout tracé
Les thèmes abordés durant l’histoire restent dans la lignée de ce qu’on a connu jusqu’à présent, avec le poids des choix passés, la difficulté parfois à avancer, et toute la partie émotionnelle liée à l’impact de nos choix et décisions. Là aussi, peu de surprise finalement, on reste dans ce que propose Life is Strange depuis un moment, toujours dans ce schéma de suite. Comme toujours, un élément déclencheur vient jouer le rôle de point d’ancrage à cette nouvelle trame, comme point de départ de cette nouvelle aventure. C’est par l’observation qu’on engrange des indices, après leur analyse et leur compréhension qu’on assemble les pièces du puzzle et qu’on avance. La structure reste très linéaire, avec une montée en tension progressive, un développement et une logique classiques par contre, sans gros retournements majeurs ni surprises réelles.
Le système de dialogue, à choix, conserve son importance avec certaines décisions qui modifient les options offertes pendant les dialogues, impactent les relations et altèrent donc certains pans du jeu, plus ou moins fortement. Si Life is Strange donne cette impression façon effet papillon, avec des impacts à court terme, l’ensemble reste tout de même encadré sans réelle grosse perturbation dans le cheminement global et la conclusion. Ne vous attendez pas à de grands écarts comme sur un Supermassive par exemple, Life is Strange est plus posé et contenu sur le sujet. Le système fonctionne, cela permet tout de même de varier les plaisirs et d’avoir des approches différentes, mais le point de départ et la destination restent tout de même bien précis.
Classique mais efficace
Le rythme est globalement « lent », avec un gameplay centré sur l’observation, et plus généralement sur un trip cinématographique. Si dans la très grande majorité, la production est convenable, Reunion contient tout de même quelques longueurs, rares mais existantes, ayant un impact sur le rythme à l’un ou l’autre rare moment. La mise en scène, sobre, avec une construction simple et une attention portée sur les dialogues et les actions de nos personnages. Si cela crée une sorte de cohérence, de naturel, cela limite parfois l’impact de certaines scènes fortes. Les pouvoirs de Max, pouvant manipuler le temps en quelque sorte, permettent toujours d’explorer différentes options dans les dialogues, afin de nous permettre de corriger « facilement » le tir en cas de besoin. Sur l’aspect technique, Life is Strange n’a jamais brillé à proprement parler avec un rendu correct, des animations manquant parfois de fluidité. L’ensemble reste néanmoins stable en termes de perf et la direction artistique est par contre séduisante. La partie audio s’intègre parfaitement à l’expérience, participant plus à l’ambiance et à la cohésion de l’ensemble.
Life is Strange Reunion propose une expérience cohérente, bien construite autour de son duo, avec une écriture maîtrisée et une progression claire, plus structurée que Double Exposure de mon point de vue, mais si l’ensemble se montre assez maîtrisé, le tout est parfois (trop) prudent et sans prise de risque, se positionnant comme une vraie suite, dans sa continuité directe. C’est plaisant, mais sans surprise, si je peux dire ainsi, avec un petit manque d’impact au final. Bon ? Oui. Mémorable ? Pas forcément. Mais cela reste une conclusion que j’ai appréciée faire (même si le texte peut faire paraitre l’inverse). J’aurais aimé avoir un peu plus de surprise en termes de mécaniques peut-être, dans la construction de l’offre, mais parfois la sagesse l’emporte et évite de se louper aussi pour que Chloé et Max aient la conclusion qu’elles méritent.
