par Colossus Eternal Blight a lancé son accès anticipé il y a quelques semaines avec une proposition claire : un action-RPG à l’ancienne, avec sa vue par le dessus, reposant sur l’exploration et des combats dynamiques. Sa DA en pixel art lui confère un certain charme, laissant la magie opérer sur cette première version jouable qui nous séduit immédiatement. Les bases sont solides, et la suite se fait attendre, en espérant que le studio RUSTIC PANDA GAMES LLC confirme ce potentiel.
Le monde d’Eireos est en train de disparaître. Une corruption nommée Blight gagne du terrain, transforme les terres et menace tous ceux qui vivent sur place. C’est dans ce contexte que notre héros, le jeune Lucian, se lance à la recherche de son frère, Lance, disparu alors qu’il combattait cette menace. Le point de départ de notre aventure reste en somme classique, et le titre place rapidement cette relation fraternelle au centre de l’aventure. Les premiers pas nous montrent comment Colossus Eternal Blight compte construire son monde et son expérience : on explore, on affronte des créatures touchées par la Blight, on récupère de quoi améliorer les capacités de Lucian, et les enjeux se dévoilent doucement mais sûrement. Le fil scénaristique évoque des notions autour de la corruption et du poids des conséquences, mais l’accès anticipé se finissant assez rapidement, on reste sur notre faim, avec de nombreuses interrogations posées, mais peu de réponses qui se dessinent concrètement.
Ce n’est pas un défaut en soi, phénomène fréquent dans le monde des EA, mais il est difficile du coup de partager un réel premier ressenti sur le sujet tant le jeu est encore en phase d’exposition et de présentation. On sait que la disparition de Lance est l’élément déclencheur du départ, du voyage initié par Lucian, loin d’une aventure où notre personnage est prédestiné à être un héros. On nous annonce que nos choix ont des conséquences, faisant évoluer le monde, mais en l’état, il n’est pas encore simple de juger cette mécanique, nécessitant d’en voir plus pour réellement se prononcer. C’est dans la partie combat que cet accès anticipé montre réellement ce qu’il vaut pour le moment. Lucian dispose d’attaques classiques, mais la formule va plus loin que simplement marteler nos touches pour faire des combos : les ennemis possèdent tous des patterns différents, leurs séquences et caractéristiques qui nous poussent à observer, analyser, comprendre et jouer avec les esquives et autres parades, pour éviter leurs assauts et trouver la bonne ouverture pour attaquer. Il y a toute une notion de timing qui occupe une vraie place dans les affrontements, sans transformer pour autant le jeu en expérience exigeante ou punitive. C’est même plutôt bien équilibré de ce côté-là.
Manette en main, le feeling est bon, c’est réactif, précis, et les animations permettent de bien lire les combats, de comprendre facilement les intentions des adversaires. Si les premiers affrontements sont simples, Colossus Eternal Blight laisse rapidement entrevoir une montée progressive du challenge, sans devenir punitif comme déjà noté, avec une progression bien tunée au fur et à mesure que notre personnage évolue et que les compétences se développent. Dans les inspirations, j’y vois les anciens Zelda, Ys, voire CrossCode dans l’approche.
Colossus Eternal Blight ne se contente pas de promulguer des boosts de stats classiques, mais bien d’y ajouter des compétences qui modèlent les possibilités offertes à Lucian et permettent d’adapter le style de jeu. Si la version jouable n’offre à ce jour qu’une seule classe, ce qui limite en soi le développement du héros, le studio a déjà annoncé sur sa roadmap que de nouveaux archétypes et un enrichissement des mécaniques sont prévus pour offrir une plus grande personnalisation. Il est donc nécessaire d’attendre de nouveaux ajouts pour mesurer pleinement la profondeur du jeu, mais la base est déjà suffisamment intéressante. L’exploration reste assez classique avec une structure habituelle dans ce genre de production, avec ses nombreux chemins secondaires, des zones à fouiller pour déceler l’un ou l’autre trésor et différentes petites activités annexes pour ponctuer la progression principale. Le monde d’Eireos possède une identité propre suffisamment forte et attrayante pour nous donner envie d’aller en fouiller le moindre recoin. Le pixel art rend bien, les environnements sont inspirés et l’évolution du monde, touché par la corruption, apporte une véritable cohérence à l’ensemble.
La DA constitue l’une des forces de l’expérience avec un titre qui ne cherche pas à reproduire simplement un look rétro, mais bien à y ajouter sa patte, sa griffe. Quand on regarde les effets en combat, ou même les décors de façon plus globale, on voit une vraie personnalité offerte par Colossus Eternal Blight. Et du coup, la patte sombre offerte par ce monde en déclin reste suffisamment variée pour éviter que les environnements ne se ressemblent. La partie audio renforce cette ambiance avec quelques musiques participant à créer cette atmosphère si singulière, devenant un élément à part entière dans la génération de cette ambiance sans devenir envahissante.
Colossus Eternal Blight est dispo en EA depuis le 21 juillet sur Steam, avec une durée prévisionnelle s’étirant jusque fin 2027, au mieux, annoncée. Le développement prévoit des ajouts de contenu pour un titre nécessitant entre 15 et 20 heures pour en voir le bout. La version actuelle contient le prologue ainsi que le premier chapitre, une seule classe et un premier lot de quêtes secondaires. Le contenu sera affiné au fil des mois et des mises à jour attendues.
Colossus Eternal Blight débarque avec un premier socle solide, des fondations qui dénotent une volonté de proposer un titre aux allures rétro, pixel art, mais qui ne se contente pas de surfer sur la vague du jeu old school, mais bien d’y apporter sa griffe. S’il est encore tôt pour émettre un avis plus complet, Colossus Eternal Blight a su se vendre avec cette première bouchée. À RUSTIC PANDA GAMES LLC de continuer sur cette tendance et d’enfoncer le clou avec les prochains ajouts, mais le potentiel est clairement là, j’ai envie d’y croire et que ce projet réussisse ce qu’il entreprend.
